Toen Johan Olav Koss begon met schaatsen had hij al vrij snel een doel voor ogen: Goud tijdens de Olympische Spelen in Lillehammer. Dat is gelukt. Op magistrale wijze won Johan Olav zowel de 1500 meter, de 5 kilometer als de 10 kilometer. Hij was de sterkste op dat moment van alle schaatsers onder de allrounders.
Al vrij snel na zijn Olympische successen besloot Johan Olav Koss te stoppen met schaatsen als topsport. Hij wilde zich verder ontwikkelen en zijn studie geneeskunde afmaken. Al voor de Spelen van 1994 besloot Johan Olav zijn naam te verbinden aan Right to Play. Hij besloot een groot deel van zijn medaillegeld te schenken aan een goed doel. Right to Play is een humanitaire organisatie, die kinderen in achterstandsgebieden via sport een kans op ontplooiing en een beter bestaan wil geven.
